36 - Vannier / Basket-maker

Le vannier : cette spécialité nécessitait un très long apprentissage afin d’acquérir une dextérité exceptionnelle, qui laissait toujours admiratif le passant.

Il travaillait dans son atelier ou en extérieur sur les marchés devant le public.

Au nord de l’Aisne, en Thiérache, cette activité était très répandue, grâce aux terrains humides, favorables au développement des pousses de saules.

Le vannier savait s’adapter à des productions d’articles très différents selon leur utilisation :
• des paniers de toutes tailles,
• des sièges variés chaises longues et fauteuils,
• des cages à oiseaux,
• des entourages de cadres ou de miroirs,
• des cache-pots,
• et de nombreuses garnitures pour la maison.

Devant vous, un appareil en bois triangulaire, dont la partie haute et métallique se termine en clapet.

La tige d’osier était introduite dans le clapet dont l’ouverture et la fermeture étaient commandées par la pédale ; il restait à tirer la tige pour l’écorcer et obtenir le brin d’osier utilisable.

To become an accomplished basket-weaver and acquire the necessary dexterity required a long apprenticeship.

The basket-weaver wove products either in a workshop or in public markets.

The Thiérache region of the Aisne department was home to a large number of basket-makers, thanks to its many rivers and the willow trees which grew close by.

The basket-weaver made a variety of products:
• Baskets of all shapes and sizes,
• Wicker seats including chaises longues and armchairs,
• Birdcages,
• Frames for photos and mirrors,
• Flower-pot covers,
• Many decorative articles for the home.

You can see in front of you a triangular wooden frame rising to a metal flap. The end of the willow switch was put through the flap, which could be opened and closed by a foot pedal; then the switch was pulled through, stripping off its bark and producing a stripped shoot ready for use.